1994年9、10月间,印度遭受了一场致命的瘟疫 。泉神节过后的第二天苏拉特市医院接收到30名病情相似的患者。起初医生并不知道病人患的是鼠疫。但接二连三有人死亡 ,又传来马哈什特拉附近的拉杜尔流行鼠疫的消息,这才意识到一场灾难已经降临 。一时间,火车站、汽车站都挤满了成千上万的逃难者。30万苏拉特市民逃印度的四面八方 ,同时也将鼠疫和这种恐惧的心理带到了全国各地。
不到两周时间,这种可怕的瘟疫已扩散到印度的7个邦和新德里行政区。鼠疫的降临,对毫无准备的印度当局来说,无疑是当头一棒 。印度卫生部不得不向世界卫生组织和其他国家请求支援 ,以解燃眉之急。
鼠疫的流行,引起人们的极度恐慌。这种恐惧犹如大火一样,迅速蔓延到世界各地 。许多国家中止了同印度的各项往来。这对印度来说 ,经济方面的损失是难以估计的。据有关方面统计,用于治疗和预防鼠疫方面的费用就高达数百亿美元 。
人们不禁要问,销声匿迹多年的鼠疫为何再度在印度广为流行呢?专家们一致认为鼠疫的爆发是极为肮脏的环境所致。据说 ,苏拉特市是印度最脏的城市,贫民窟 、集市、街头巷尾,垃圾成堆 ,臭味熏天。鼠疫流行期间,每天清出的垃圾多达1400吨 。遍地的垃圾成为老鼠繁衍滋生的温床。
《鼠疫》是法国作家阿尔贝·加缪创作的长篇小说,1947年出版 ,是现代主义荒诞派代表作之一,豆瓣评分 8.8分。
故事发生在北非奥兰城,该城突发鼠疫,城市被封锁 。在政客推诿、民众恐慌的情况下 ,以里厄医生为代表的普通人奋起抗争。里厄与塔鲁等人组建了志愿防疫队,在绝望的处境中坚守医者职责与人性尊严。最终,鼠疫退却 ,但这次经历引发了人们对荒诞世界的深刻反思。

这部作品的主题思想深刻,它通过瘟疫这一寓言,探讨了人类在荒诞处境中的反抗精神 。加缪主张人们要直面苦难 、拒绝绝望 ,以“知其不可而为之”的勇气坚守正义与真理,展现了自由人道主义的光辉。
书中有许多经典名句,例如“习惯于绝望比绝望本身更糟糕 ”“要了解一个城市 ,途径是打听那里的人们怎么干活,怎么相爱,又怎么死去”。
作者加缪是 1913年- 1960年间的诺贝尔文学奖得主 ,其作品以揭示世界荒诞性著称,他主张在反抗中寻找存在的意义,除《鼠疫》外,代表作还有《局外人》《西西弗神话》 。